儿童身材矮小通常指在相似生活环境下，身高低于同种族、同性别、同年龄正常人群两个标准差或低于第三百分位数。医生通过儿童生长发育，身高、体重方面图表的各种数值，判断儿童是否在正常范围内，是否属于矮小。儿童和同班级、同小区人进行比较，不属于真正矮小。 儿童出生时平均身高为50cm，第一年通常能长25cm，第二年为12-13cm，第三年为8-10cm，3岁到青春期前每年增长5-7cm，青春期进行生长突增每年大约8-10cm。如果儿童在3岁前每年生长低于7cm，3岁至青春期前每年生长低于5cm，青春期每年生长低于6cm，称为生长速度缓慢。此时无论儿童矮小还是生长缓慢，家长都要给予高度关注，及时到医院就诊。