慢性阻塞性肺疾病是一种具有气流受限特征，可以预防和治疗的疾病。气流受限不完全可逆，呈进行性发展，与肺部对香烟、烟雾等有害气体或有害颗粒的异常炎症反应有关。临床症状主要表现为慢性咳嗽、咳痰、气短、呼吸困难或伴有喘息和胸闷。在中国医学古代文献中并没有慢阻肺这个病名，目前慢阻肺的中医命名一般是由患者的主要临床症状决定，如果患者以喘息、气短为主要症状，中医称为喘证。如果患者以咳嗽痰多、胸部憋闷、喘息、气短为主要症状，称为肺胀。在西医上是同一种病的患者，中医病名不一定一致。