水痘是由水痘-带状疱疹病毒引起的急性呼吸道传染病，它不是天花。把这两个相混淆是因为在疾病过程中他们都有可能出现皮疹，而且是水疱样的皮疹，所以有些老百姓就混淆了，其实这两个是不同的疾病，天花是由天花病毒感染导致的、较严重的、传播较快、较急的、传播范围较广的、传染性非常强烈的一类传染病。现在通过全世界的共同努力，接种牛痘，天花已经基本上被消灭了，天花的症状、死亡率都比水痘要严重得多，有幸的是通过预防接种，天花已经彻底被消灭了，但是水痘还在，尤其是春季、在儿童青少年这个范围内还是有流行的情况的。