牙周炎的主要因素是牙菌斑，牙菌斑就是口腔内的细菌。在早期刷牙之后口腔牙齿表面是非常干净的，但是在近两周之内它有一些蛋白，口腔推动蛋白游离出来附着在牙齿表面。在这个蛋白表面逐渐形成一种膜，叫获得性膜。在这个膜形成之后，有好多口腔内的细菌就会向着膜聚集、粘附，最后增生、繁殖形成一个斑块，称为牙菌斑。这个斑块在口腔和机体生态平衡的时候，它不会引起其他的疾病。如果生态平衡打破了，一些致病性因素，细菌增多，它会引起口腔内一些疾病，主要的是牙周病。