窦房结在上腔静脉跟右心房的交界处，是心跳的最高指挥部。窦房结发放的指令是一个很小的电流，电流首先在心房里面传导，在心电图上引起一个图形叫做P波，P波之后，电流再在心房跟心室交界处的房室结停留一段时间，然后再下传到心室。正常的心跳是由窦房结指挥的，先在心房里面传播，在房室结停留一段时间，再下传到心室。这是一个正常的节律，叫窦性心律。整个传导过程中任何阶段发生变化，包括发放指令的起源部位的变化、传导顺序的变化，都会出现跟正常节律不一样的变化，这种变化叫心律失常。