晚期甲状腺癌一般是甲状腺癌发展到侵犯到气管、食道、喉返神经，有广泛的淋巴结转移和远处的转移，包括肺转移、骨转移，甚至脑转移这类的病人，称之为晚期的甲状腺癌。病人也不要太悲观，尽管预后可能和其他的相比来说差，但是通过积极的综合性的治疗，包括手术、放疗，还有个别的外放射线的照射治疗、碘-131的治疗，以及现在最新的分子靶向药，很多病人可以获益。 但总体上来说，晚期的甲状腺癌的预后要比早中期的病人预后要差很多，更显示早期诊断、早期治疗的重要性，一旦出现晚期治疗之后，通过积极的治疗有些病人还可以提高生存率和生活质量，但总体上来说效果相对比较差。建议病人有病及时看、有病早点治，也就是早期诊断、早期治疗三早原则，也是国家二级预防的重要理念，也是使现在大多数的甲状腺癌的患者生存率，从最初的比较低的生存率提高到现在的接近90%的生存率一个重要的原因。