所谓不死的癌症一般并不是指癌症这一大类恶性疾病，而是指一些良性的、发生在免疫系统的疾病。临床上，一般将系统性红斑狼疮或者是类风湿关节炎这类良性疾病称之为不死癌症。这些疾病的患者虽然可以长期存活，但是存活期间患者的生存质量明显下降。例如类风湿关节炎的患者可以出现对称性的关节变化，以及患者运动能力下降；而系统性红斑狼疮的患者也会出现长期的一些临床症状、皮肤的改变、内脏的一些改变。虽然这些良性疾病不会在较短的时间内导致患者出现死亡的不良后果，但是患者长期存活的生活质量明显下降。因此，将这类疾病称之为不死的癌症。