咀嚼肌由三叉神经支配，三叉神经是第五对颅神经，是一类混合型神经，既支配感觉又支配运动。三叉神经可分为三支，包括眼支、上颌支、下颌支，眼支和上颌支是感觉神经，主管面部和额叶部感觉，甚至头顶的一部分以及眼眶部的感觉，而下颌肢的运动支支配咀嚼肌。如果一侧下颌支的运动支受损，同侧咀嚼肌可出现无力，引起下颌变歪。所以三叉神经出现运动支受损时，咀嚼肌可出现无力现象，同时可伴有口腔或下颌部位的感觉受损。故部分患者以牙齿不舒服、疼痛就诊，常为三叉神经下颌支的感觉支受累。