血压高可由原发性高血压及高血压病，以及继发性高血压引发，并可造成一系列靶器官损害。原发性高血压，是一类病因不明的多因素疾病，在一定遗传背景下，由后天、饮食、环境、应激、情绪等因素触发，导致血压升高。而继发高血压，是指临床上一系列相关疾病而引发血压升高，包括原发性醛固酮增多症、嗜铬细胞瘤、肾动脉狭窄、慢性肾炎、肾功能不全、大动脉炎，以及皮质醇增多症等疾病，均可引发血压升高。血压升高，导致相应靶器官的功能、结构受损，如造成心室肥厚，可引发后续心力衰竭，造成动脉粥样硬化形成、发展，引发冠心病、缺血性脑血管病、肾动脉硬化、肾功能不全等相应临床表现。​极度升高的血压，可引发高血压急症，包括急性心力衰竭、急性脑出血等，并可造成动脉结构受损，引发夹层动脉瘤、动脉破裂等。高血压还可造成眼底病变、视网膜的水肿、渗出等一系列靶器官损害。