痰的产生与人体的防御机制有关，人体每天都会从外界吸入大量的气体进入气管、肺，多数都含有颗粒物与病原微生物，气体不见得都是100%的纯净空气，会有大量花粉、病毒、细菌或者烟尘、煤尘等，都会经过呼吸道进入肺部。 如果肺部没有清除机制，这些脏物质就会在人体内一直存在引起相关的疾病，这时人体自我保护机制就产生黏液，再加上人体的炎症细胞把细菌和病毒吞噬形成脓性成分，上皮脱落后形成坏死的结构，一起随着液体或者分泌物排出体外，就形成了痰液。在生活中也会经常注意到，比如抽烟较多或者在污浊的空气中时间过长，痰液肯定会增多，这就是人体对外界污浊空气或者有毒、有害气体进行自我保护、自我清除的机制，形成了痰液。