如果小拇指突然肿胀，原因如下：1、感染：肿胀可能是感染性疾病的表现，有时手指被异物扎伤，如竹签、鱼刺等，有时拔倒刺或剪指甲剪伤，伤口局部被细菌感染，引起局部炎症。抵抗力下降或者有免疫方面缺陷，局部组织抵抗力下降，出现局部感染，表现为红、肿、热、痛，严重时也会出现甲沟炎症或指头炎症；2、滑膜炎症：如类风湿性滑膜炎或年龄性退变性、劳累，引起肌腱滑膜水肿，导致关节活动不灵活或肌腱卡压，患者关节循环不佳而出现肿胀；3、其他：手指肿胀可能与全身系统疾病密切相关，如血糖升高、尿酸过高或其他代谢性疾病，会引起局部肿胀、疼痛。