随着人民生活水平和营养状态的提高、抗生素的普及，风湿性心包炎发病率现在已经很低了。风湿性心包炎主要累及心包、胸膜，表现为胸痛，即胸骨、胸骨后或心前区疼痛。 心包炎也可能引起心包积液，如果心包积液量到一定程度，即会引起心包牵张。除疼痛外，可能出现呼吸困难，且呼吸时疼痛加重，特别是深吸气时，胸廓牵扯度大，胸膜发炎、心包发炎即会加重疼痛，前倾时疼痛即会减轻。此外，呼吸困难可能伴发烧，大量心包积液可能出现心腔压塞感，再加重导致心包急剧扩大后，压迫到邻近肺组织，会出现烦躁、大汗淋漓、胸闷的症状。