痰液检查不能确诊肺癌。既往普查时通过患者咳出痰液化验寻找癌细胞，找出癌细胞几率较小。患者可行支气管镜检查，观察新生物生长位置，外压性新生物支气管镜不易咬检，多数支气管医生进行管道内毛刷，刷取新生物，细胞掉落后患者咳出。将咳出的痰液做涂片，寻找癌细胞。 涂片寻找到癌细胞后，需行胸部X线、CT或核磁共振等检查明确判断，然后再通过其它方式，如穿刺，取得病理检查结果后，方可确诊肺癌。