TRAb也叫促甲状腺激素TSH受体抗体，是由于免疫系统在保护甲状腺的时候，把甲状腺细胞表面的促甲状腺激素受体认为是敌人，而产生的自身抗体。临床测定TRAb有三种形式，一种是最常用的TRAb正常值波动在0-1.75IU/L。第二种形式和第三种形式临床比较少测定，第二种形式叫TSH受体刺激性抗体，是弥漫性甲状腺肿伴甲亢，简称为Graves病的致病性抗体。第三种形式是TSH受体抑制性抗体，是某些自身免疫性甲状腺炎引起甲减的致病性抗体。通过测定TRAb，有助于鉴别甲亢的病因。如常见的甲亢Graves病的TRAb阳性率达到60%-90%。而结节性甲状腺肿伴甲亢和高功能腺瘤甲亢的TRAb测定，通常是阴性。测定TRAb还有助于判断甲亢是否出现了复发风险，如抗甲状腺药物治疗甲亢或Graves病以后，通常要定期监测TRAb。如果TRAb由正常逐渐出现阳性，考虑Graves病复发的风险增加。测定TRAb还有助于对于新生儿甲亢和胎儿甲亢的诊断，因为TRAb的分子量比较小，可以通过胎盘造成新生儿甲亢和胎儿甲亢。