MERS是中东呼吸综合征的英文缩写，是由中东呼吸综合征冠状病毒引起的一种急性呼吸道传染病，主要的临床表现是发热、咳嗽和呼吸困难，可以出现呼吸衰竭，甚至有的患者还会出现肾功能衰竭。引起中东呼吸综合征的病毒叫中东呼吸综合征冠状病毒，英文是MERS-CoV，也是一种新发现的冠状病毒，属于冠状病毒2C亚群。而SARS冠状病毒属于β冠状病毒2B亚群，它们的临床症状也有一些差异。另外MERS的病死率比SARS要高，在30%-40%，而SARS只有10%左右。所以MERS跟SARS，是两种不同的疾病，虽然都是由冠状病毒属的病毒引起，但是它们分属的冠状病毒属的亚群不同，引起的临床症状也有差异。