当机体发生感染或者是损伤时，血清淀粉样蛋白A就会明显升高。血清淀粉样蛋白A简称SAA，是一种由肝细胞产生后被分泌到血清中的一种急性时相反应蛋白。SAA在机体发生感染或者损伤时，可以在4-6小时迅速地升高到1000倍以上。当机体这些影响因素清除之后，就又会迅速降到正常水平。SAA是一种急性时相的反应蛋白，在机体受到感染或者损伤时，可以作为比较灵敏的一个指标。SAA和目前临床使用比较广泛的CRP(C反应蛋白)相比，有一个重要的不同之处即SAA升高可以见于病毒、支原体、细菌的感染，而且灵敏度高于C反应蛋白。而C反应蛋白的升高，主要是见于细菌感染，病毒和支原体感染时C反应蛋白正常或者仅轻度升高。所以将C反应蛋白和SAA进行结合，可以用来鉴别不同感染类型。