纵隔肿瘤是否会导致吞咽困难与纵隔肿瘤性质及位置有关。如果纵隔肿瘤长在食管附近，有可能会影响吞咽。若肿瘤良性且偏小，通常不会影响，但若为巨大的良性肿瘤，压迫食管时同样会造成吞咽困难。如果纵隔肿瘤为恶性，引起吞咽困难可能性更大，因为恶性肿瘤增长速度快，又能侵犯食管，通常会引起吞咽困难。除直接压迫食管之外，还会影响某些神经，而神经反射也会引起吞咽困难。纵隔肿瘤其实生在两肺中间，在心脏前后，即除开肺和心脏大血管之外的区域是纵隔肿瘤位置，通常为较好发部位。在临床上纵隔肿瘤分区比较复杂，也多种多样，常见如神经源性肿瘤、畸胎瘤、支气管囊肿及胸腺瘤、甲状腺瘤、淋巴瘤。