肾功能衰竭就是肾脏功能下降，丧失正常的排水、排毒作用，导致体内毒素水平升高。代表性的小分子毒素是肌酐和尿素氮，所以在血清学检查时，通常用肌酐水平的升高，来表达对于肾功能异常的界定。肾功能衰竭通常是肌酐水平升高的状态，肌酐水平越高，肾功能衰竭的程度就会越重。肌酐水平相对于只是正常高限超过一点的情况，称之为轻度的肾功能衰竭。肾功能衰竭是肾脏功能受损后形成的一系列表现，表示肾脏不能完全的正常工作，不能完全执行排水和排毒的需求。在临床上需要通过肌酐的检测进行判定，通过肌酐的多少对肾功能衰竭的进行分期，分期越高就越接近尿毒症。终末期的肾衰竭就称之为尿毒症，尿毒症的病人需要进行透析的治疗。一旦发现肾功能衰竭，一定要积极到医院就诊。