尖锐湿疣的潜伏期是2周到8个月，平均为3个月。 HPV感染在临床上可以分为临床型、亚临床型和潜伏感染。临床型是指患者出现了临床症状，表现为生殖器及周围皮肤黏膜出现赘生物，而亚临床型是指没有可见的皮疹，亚临床感染的皮肤黏膜醋酸白试验阳性，或有尖锐湿疣的病理表现。潜伏感染是指没有可见的皮疹，亚临床感染的皮肤黏膜醋酸白阴性或也没有尖锐湿疣的病理表现。但病毒分子生物学检查是阳性，HPV感染暂时存在人体时不致病，当这种病毒长期存在，如果人体的免疫功能正常，也不会致病，只有病毒长期存在，机体存在免疫功能低下或存在免疫缺陷时，病毒会表现出致病性。