尖锐湿疣多发生于性活跃的中青年人群，潜伏期3-32周左右时间，平均为3个月。临床上尖锐湿疣可以呈现三种疾病形态，显性疣体、亚临床感染、潜伏感染状态。一般来说，显性疣体临床肉眼可以见到。尖锐湿疣的亚临床感染主要表现为局部皮肤黏膜失去正常光滑，看上去稍有粗糙不平，多数呈微小颗粒状或者泥沙状突起，尤其在涂上醋酸溶液之后更明显，呈现小绒毛状突起或者扁平状，高出皮面隆起。看似比周围皮肤黏膜稍厚，所以醋酸白可以看得非常清楚。有些病变处用高倍放大镜观察，可见明显扩张的毛细血管聚集，所以亚临床感染肉眼很难发现，但是醋酸白试验可以呈现阳性。对于潜伏感染，临床不容易发现，醋酸白也是阴性，很难通过临床判定。但是可以进行人乳头瘤病毒DNA检测检查是否感染。