老年人记忆力衰退会导致老年痴呆的发生，因为老年人记忆力减退可能是老年痴呆首期的最主要表现。老年痴呆在早期就表现为记忆力减退，主要可以表现为近记忆力减退，即眼前的事容易忘，以前的事还记得很清楚。老年痴呆形象的比喻是一个橡皮擦，将后天学到的所有本领，甚至包括与生俱来的本领，将来都会一点一点擦去，是一个渐进的病程。最开始表现为记忆力减退，随着时间延长，可能还会出现视空间结构障碍、语言功能障碍、计算力下降、阅读理解力下降、日常生活能力下降以及精神行为改变等，还会合并有焦虑、抑郁、容易激惹的现象。