呼衰是呼吸衰竭的简称，呼吸衰竭是指各种原因导致的肺通气和(或)肺换气功能的严重障碍，导致在静息状态下不能够保证足够的气体交换，而导致了低氧血症，伴或不伴高碳酸血症，从而出现的一系列病理生理改变和临床表现的综合征。症状缺乏特异性，诊断依赖于血气分析。诊断标准就是在海平面、静息状态下、呼吸空气的条件下，动脉血氧分压＜60mmHg，伴或不伴动脉二氧化碳分压＞50mmHg，就可以定义为呼吸衰竭。呼吸衰竭没有分级，呼吸衰竭只有分类，可以将呼吸衰竭分为一型呼吸衰竭和二型呼吸衰竭。一型呼吸衰竭，指只有动脉血氧的下降，而没有二氧化碳的增高。二型呼吸衰竭就是在动脉血氧下降的同时，还伴有二氧化碳的升高。