肝癌和肝硬化实际是两个完全不同的疾病，或者是不同疾病的不同阶段。相对而言，肝硬化的发病率会更高，而肝癌的发病率要略低。因为一般绝大多数的肝癌都是在有肝硬化的基础之上形成的。比如在中国，大部分都是乙肝或者丙肝诱发的肝硬化。有这样一种说法，即肝炎、肝硬化、肝癌的三部曲。但是，并不是所有的肝硬化患者都会转变为肝癌，同时有肝癌也不一定要经过肝硬化的阶段。没有肝硬化的阶段也可以直接突变为肝癌，但这样实际上它的发病率并不高。所以，从整体数据分析来看，肝硬化的人群量可能会相对更大，人数也会更多，发病率也会更高。而肝癌是因为在肝硬化的基础上，部分患者出现干细胞的突变形成的肿瘤，所以肝癌相对而言，其发病率应该会更低。临床也经常推荐，只要是肝硬化的病人，都应该长期坚持去做体检复查，以尽可能早期发现肝癌，这样能大大提高患者的治愈率。