通常肝癌继发于肝硬化，而肝硬化会导致肝功恶化且出现腹水，同时也可能引起胸水造成肺膨胀不良，从而导致呼吸不畅或压迫感。部分肝癌位于肝脏顶部、膈肌下方，可引起膈肌上移，导致右肺下叶肺不张，可能合并相应感染引起肺炎或合并低蛋白引起相应胸水，从而造成呼吸不畅。但呼吸不畅不属于肝癌常见临床表现，需要将常见呼吸不畅病因进行逐项排除，才能考虑为肝癌引起呼吸不畅。对于此类患者需明确具体病因，若由于大量胸水引起呼吸不畅，可能需要进行利尿治疗，口服利尿药物、生物蛋白营养支持治疗等。若出现保守治疗效果不佳，患者可能需要在医院进行胸腔穿刺行引流胸水治疗。