促甲状腺激素是由垂体分泌的一种激素，在化验单上往往以TSH来代表，也就是促甲状腺激素，来自于垂体。但是作用的靶器官是甲状腺，主要就是刺激甲状腺的滤泡细胞合成和分泌，满足生理需要的甲状腺激素。例如平时所测的游离的甲状腺激素，有游离的甲状腺激素T3和T4，这样的一些激素能够刺激人的生长发育，骨骼和体温的正常维持，也对消化道等全身的器官，产生不可或缺的生理的作用。所以促甲状腺激素，刺激甲状腺分泌的甲状腺激素，对维持人的正常生理状态甚至正常的生命，都起着不可或缺的一个作用。当促甲状腺激素分泌异常的时候，就不能正常的促进靶器官，合成和分泌甲状腺激素，就会出现一些疾病的表现。例如促甲状腺激素偏低的时候，甲状腺的细胞没有来自于垂体的促甲状腺激素的足够刺激和促进作用，就不能合成和分泌，满足生理需要的甲状腺激素，就会出现甲减的一些症状，例如乏力、浮肿、变胖、消化道的功能下降、便秘和记忆力、减退、智力下降等，对于青少年，还会影响他的智力发育。所以此时如果出现了这个情况，要及时发现，如果是由促甲状腺激素分泌减少引起来，这样甲状腺的功能减退，叫垂体性甲减，要及时发现，及时给予替代治疗。如果促甲状腺激素过高，引起来的，那可能是垂体瘤。垂体的瘤细胞，具有分泌促甲状腺激素过多的高功能的状态，这个高功能不受神经系统和主观意识的支配，所以叫高功能。自主性的垂体瘤，分泌过多的促甲状腺激素，这样就过强过多的刺激甲状腺的滤泡细胞，分泌过多的甲状腺激素，就会引起垂体性甲亢的表现，病人就会消瘦、乏力、出汗、情绪不稳，严重的还有甲亢性心脏病。此时要摘除垂体瘤，或者是脑外科介入的微创治疗，来破坏垂体瘤，让它不要分泌过多的促甲状腺激素。