由于每位患者自身身体情况、胃溃疡严重程度均不相同，因此发生癌变的时间也不尽相同。部分患者可能在数月内发生恶变，而部分患者可能需要数年，甚至数十年才发生恶变。一旦出现胃溃疡，建议患者要及早到医院进行规范治疗，避免发生胃癌。胃溃疡是胃内良性的炎症性病变，但也属于癌前病变，即此类疾病如果持续存在，也可能恶变成胃癌。但并非所有癌前病变均会发生恶变，多数胃溃疡患者经过正规治疗可以得到控制，甚至完全治愈，因而不会恶变。如果患者没有经过规范治疗，导致胃溃疡迁延不愈或愈加严重，此时有可能恶变为胃癌。如果在胃内同时检测到幽门螺杆菌感染，通常会刺激胃溃疡并导致病情加重，最终发展为胃癌。