缺铁性贫血是包含在贫血范围内，贫血是一种症状，而不是一个疾病的诊断，贫血只需通过血液常规中的血红蛋白值低于正常参考值下限即可诊断。贫血有很多原因，缺铁性贫血是其中之一。缺铁性贫血除了血红蛋白值低于正常值的下限外，其他结果还包含一般红细胞形态学、类型学，是一个小细胞低色素性贫血，有明确的缺铁病因和临床表现。此外，患者的血清铁、铁蛋白、铁饱和度降低，会低于正常值，而总铁结合率增高，同时铁剂治疗有效。贫血的病因除缺铁外，还有许多其他因素，如营养相关的贫血，如维生素B₁₂、叶酸缺乏所致的巨幼细胞性贫血。此外，还有与遗传相关的贫血，如地中海贫血、血红蛋白病、遗传性球形红细胞增多症。还有溶血性贫血，如自身免疫溶血性贫血、药物诱发的溶血性贫血、微血管病性溶血性贫血。此外，还有再生障碍性贫血等。总之，贫血是一种红细胞疾病，引起贫血的原因有很多，缺铁性贫血只是其中一种。