玉竹是一味中药，功效与作用是养阴润燥，生津止渴，用于治疗肺胃阴伤、燥热咳嗽、咽干口渴、内热消渴等临床症状。玉竹来源于百合科植物玉竹的干燥根茎，别名也叫葳蕤和玉参，味甘，性微寒，归肺经和胃经。玉竹在我国有很悠久的使用历史，东汉时期的《神农本草经》里也有收载。玉竹是药食同源的中药，既可以药用，也可以作为食物来食用。所以玉竹的吃法可作为药用，入汤剂煎煮或入丸散剂等，此外还可以食用，如用玉竹和猪肉同服治疗虚渴，在《湖南药物志》这本书中有收载。玉竹可以治疗发热、口干、小便涩，如《外台秘要》中记载“取葳蕤五两，煮汁饮之。”葳蕤就是玉竹的别称，此外在临床上还可以治疗眼渐昏花、赤痛、昏暗等症状。