去苦寒、清热燥湿、滋阴、清泻火。黄柏是中药清热药里非常常用的一种。清热药多类较多，属于苦寒清热药，苦寒不但能清热，还能燥湿，所以黄柏类最常用的配伍是配合知母如大补阴丸、知柏地黄丸，主要治阴虚火旺、青少年梦遗，很多儿童都有性早熟的表现，用知母黄柏效果较好。青年人脸上长痤疮，雄性激素分泌过多，内分泌紊乱，也可以用知母黄柏或者知柏地黄丸。 此外，还可以与苍术同用，即二妙丸，苍术配黄柏有去苦寒、清热燥湿德的作用，焦湿热、腰腿酸困、脚气、出汗、外阴出汗，绣球风即阴囊皮炎，女性外阴潮湿或者外阴湿痒，男性阴囊潮湿，均可用二妙丸治疗。所以黄柏既能清热燥湿，又能滋阴清热、清泻火。