中耳炎根据病因可能产生以下几种危害：一、急性中耳炎：早期主要以耳部症状为主，比如耳痛、耳堵、耳闷，进而出现听力下降。通常建议在急性中耳炎的炎症早期，应及时将炎症进行控制。若炎症未得到及时控制，此时形成的分泌物压力过大，可能引起鼓膜穿孔，从而流出中耳腔到外道，即常见的急性化脓性中耳炎。还可能通过破坏乳突的天盖，进入颅内，引起颅内并发症，比如脓肿、脑膜炎等颅内感染症状；若炎症得到及时控制，仅局限于中耳腔和外耳道局部，只会影响听力。二、慢性中耳炎：1、单纯性中耳炎：主要危害的症状为耳朵局部出现流脓、流水、听力下降；2、骨疡型中耳炎：破坏性比较强，可能会破坏听小骨，使听骨链丧失。若破坏乳突腔，引起乳突天盖的破坏，也会引起颅内并发症；3、胆脂瘤型中耳炎：通常病史较长，有时不易被发现。若引起听力下降，未得到及时检查或相关确诊，胆脂瘤会破坏骨头，除引起听骨链破坏外，还会破坏乳突及部分相关的周围器官，引起颅内并发症等。所以中耳炎的危害不仅有听力下降，如果没有得到及时诊治，还会引起颅内并发症，从而危及生命。尤其部分婴幼儿的病程进展较快，能进行控制的时间有限。