肝癌疼痛不一定是到了晚期。一般而言，早期的小肝癌，如1cm或2-3cm以下，没有刺激肝脏包膜时，患者不会出现腹痛。如果肝癌患者已经出现腹痛，一般表明肝癌已经累及到肝脏包膜，对肝脏形成牵拉和刺激。是否到肝癌晚期需要更多检查，比如腹部CT、平扫及增强，检查有无肝脏门脉转移、肝脏内转移、腹腔转移甚至肝癌破裂。所以肝癌还是要做到早期发现早期治疗，治疗效果会更好。如果出现肝内多发转移灶或肝脏门静脉浸润，此时的治疗效果不太好，花费较多且患者生存期比普通人要短。即便到晚期也不是无所作为，还有方法可以缓解患者痛苦、延长生存时间。