多数急性心肌心包炎可以完全治愈，最常见的是病毒性急性心肌心包炎，即胃肠道病毒或者呼吸道病毒感染后，1-2周之内出现的心肌、心包损伤。心肌炎表现为心肌酶升高、心肌细胞破坏等，心包炎表现为心包摩擦的疼痛和心包渗出，包括心包积液。部分患者很轻微，甚至属于隐匿性，偶然通过化验或者心脏彩超检查发现，这类患者基本没有症状，可以在没有特殊治疗的情况下自限性的自愈。部分急性心肌心包炎患者在急性期经过支持治疗、对症治疗、抗病毒治疗以及免疫抑制治疗等，也可以恢复。只有少数患者在急性期病情非常危重，叫做急性重症或者暴发性心肌心包炎，会出现显著的血流动力学改变，比如低血压，甚至出现心源性休克、严重的心律失常等，经过积极治疗，多数患者同样可以恢复。