上节育环是宫内怀孕的避孕方式，通常无法避孕宫外孕。女性的子宫两端各有一个输卵管和卵巢，正常怀孕在子宫腔里面，而宫外孕95%都怀在输卵管，上节育环需要上在子宫底部，通过节育环上的金属或者药物，导致子宫内膜的环境不适合受精卵的通过和生存，以达到避孕效果。但是如果精子到达输卵管，并在输卵管与卵子结合，就会在输卵管生存，所以节育环不会防止宫外孕的发生。宫外孕对于宫内孕而言，属于小概率事件，通常宫外孕发生率大概未1%左右。因为试管婴儿等住院手段的出现，可能最高上升到5%左右。但是大部分女性怀孕都在宫内，只有少部分女性在宫外怀孕。