肝功能正常，对于患者并非意味着完全不得肝硬化，我国导致肝硬化最常见的病因是慢性病毒感染，尤其慢性乙型肝炎最为常见。少数乙肝病毒携带者，完全可以不经过显著慢性活动性肝炎的阶段，而导致肝硬化的发生。 对于长期乙肝病毒携带者做观察，慢性乙肝病毒携带者，即便没有明显转氨酶异常或肝功能异常，做肝穿刺检查时，大约有40%患者存在着显著性肝纤维化。显著性肝纤维化在临床上，如果没有接受很好抗病毒治疗或者规范抗病毒治疗，经过7-8年甚至更长时间，进入到严重纤维化甚至到肝硬化。所以慢性乙肝病毒携带者，尽早接受肝穿刺检查或者肝脏弹性检查，对于识别早期肝硬化非常重要。