缺铁性贫血患者铁缺乏的早期表现，可能没有贫血症状，也可能是运动耐力的降低，主要表现就是血清铁蛋白降低。缺铁性贫血患者铁缺乏的发展速度跟多因素相关，取决于储存铁的储备、铁丢失的速度，以及失水的程度、持续时间。除此之外，还与年龄、性别及铁稳态平衡相关。1、第一阶段：在刚开始，如果铁储备完全耗尽，但是人体未发生贫血，由于每天红细胞更新，可以从衰老、死亡的红细胞当中获取动态铁质。此时血清铁蛋白降低，红细胞计数、血红蛋白值及血球压积正常。人体可能没有贫血症状，也可能是乏力或者运动耐量降低，比如长跑的速度、时间增长，以及游泳不耐受；2、第二阶段：缺铁进一步加大，除了有贫血的症状，早期表现可能还是正细胞正色素性贫血。网织红细胞正常，血清铁蛋白以及血清铁降低，总铁结合力增高；3、第三阶段：到了第三阶段，呈现小细胞低色素性贫血。这时临床表现也非常明显，可以有胸闷、气急、面色苍白、头痛，甚至晕厥等。