甲亢是弥漫性甲状腺肿伴甲状腺功能亢进症的简称，甲亢在西医治疗有三种方法，即药物治疗、核素碘-131治疗、甲状腺手术治疗。甲状腺手术治疗对于甲亢的患者是一种比较成熟的方法，其主要的优势是可以切除一部分甲状腺组织，减少甲状腺激素合成、分泌的场所。甲亢手术最常见的副作用是由于切除的组织较多，可导致甲状腺功能减退症，切除组织过少，则原发病得不到治疗，因此在一般治疗过程中切除稍多，这是因为发生甲状腺功能减退症时，可以用左甲状腺激素替代治疗。手术本身对患者也是创伤，如果损伤到喉上神经、喉返神经，患者可能会出现声音嘶哑、吞咽障碍，随着时间延长，大多数患者都能缓解。如果损伤到甲状旁腺时，会引起钙磷代谢失调，因为甲状旁腺贴在甲状腺内部。