狂犬病免疫球蛋白保护期通常为1个月，1个月后免疫球蛋白被机体代谢掉则失去保护作用。免疫球蛋白不能单独用作狂犬病暴露后预防，需同时结合狂犬病疫苗实现暴露后预防。注射疫苗属于主动免疫，进入人体后模仿病毒结构，诱导人体免疫系统识别出病毒结构，从而产生抗体。当体内抗体水平足够高时，抗体与狂犬病病毒结合，继而免疫系统将其从体内清除，可避免感染发病。狂犬病的暴露后预防，是在已经发生暴露，假设病毒已经进入身体后才去注射疫苗，所以应当尽快完成疫苗的接种，让身体产生水平足够高的抗体。而狂犬病免疫球蛋白本身即为狂犬病的抗体，优点是注射免疫球蛋白后，可立即中和病毒。缺点是持续时间仅1个月。疫苗可以保护3个月以上，但疫苗通常需要两周，才能使机体产生水平足够高的抗体。在两周内则需免疫球蛋白的保护，1个月后免疫球蛋白代谢失效，此时抗体已经产生，后期则需疫苗诱导产生的抗体来提供更长时间的保护。