急性心力衰竭是由于急剧心脏收缩或舒张功能下降，导致出现心排血量下降以及肺淤血的状态。心排血量下降表现为烦躁、乏力，是由于影响到心脑的血供所致，另外患者会出现胸闷、气短。肺淤血的症状主要是出现呼吸困难，甚至要端坐呼吸，伴有大量出汗，主要原因是心脏输出量不足导致组织灌注不足，同时由于肺毛压升高导致肺淤血产生，所以患者会表现为极度呼吸困难。急性心力衰竭通常见于大面积心梗以及快速的心律失常，包括房扑、房颤、快室率发作、室速，也可能见于心腔压塞、心梗并发症，包括腱索断裂，比如左室的血液在短时间内涌入左房，使其压力骤升，导致肺毛压升高，从而出现肺积水的症状。因此急性心衰是在临床上发病比较急的疾病，病死率比较高，需要给予紧急处理。