弥漫性结缔组织疾病，主要包括临床上较常见的红斑狼疮、硬皮病、皮肌炎、类风湿关节炎、结节性多动脉炎、肉芽肿性血管炎、巨细胞动脉炎、干燥综合征等疾病。在新的分类中，结缔组织病还包括变应性皮肤血管炎、白塞氏病等，在临床上多表现为多脏器、多系统受累。受累器官包括皮肤，甚至毛发、关节、肌肉、心、肺、肾、造血系统、中枢神经系统等多个器官。在临床上病程较长，且临床表现多种多样，但个体差异较大。广义的弥漫性结缔组织病分类中，还包含遗传性结缔组织病，也就是由先天性缺陷所导致的胶原或蛋白酶合成异常导致的疾病，如Paget病。