想自杀可能是抑郁的表现，也可能不是。目前认为在与自杀相关联的疾病中，关系最密切的是抑郁症，但并不是想自杀就一定是抑郁的表现。在其他的情况中，也可能会有自杀的想法。精神病性的病人，比如精神分裂症，脑器质性疾病的病人，比如脑炎或颅脑的外伤损害，也可能会出现自杀的想法。此外，可能没有疾病的人也有自杀的想法，并不是所有的自杀都与疾病相关，有些人可能处于畏罪状态，或者存在病痛，希望结束生命。以上情况就没有病理过程参与，只是对当下环境的判断。