肌张力异常指的是由于身体骨骼肌的拮抗肌、协同肌的不协调，由于间歇、持续性收缩，而造成的重复不自主运动，以及异常扭转姿势的症状群，所以也称为肌张力异常综合征。这种疾病的张力变化不会为人所注意，但是异常体位姿势和不自主变换动作会引人注目，具有扭转性质。包括颈部、胸、腰段以及上肢的扭转，逐步过伸或者过屈。这种异常体位姿势常不自主地缓慢变化，可以在某一个姿势上固定一段时间，之后变换为另一种异常姿势，间歇重复出现，这种异常会在睡眠后全部消失。肌张力异常分为原发性肌张力异常和症状性肌张力异常两类，原发性的肌张力异常，主要是由于遗传因素导致的症状性肌张力异常，一般认为与炎症、肿瘤、代谢障碍等引起症状性肌张力异常。