放疗的原理主要是利用放射线来杀灭恶性肿瘤的细胞，而它的作用是可以在临床上治疗多种恶性肿瘤，属于一种抗肿瘤的局部治疗手段。放疗的全称叫做放射治疗，可以在临床上控制原发性恶性肿瘤的发展，也可以用于转移性的病灶，比如骨转移、脑转移就常常会使用到放射治疗。放疗过程中往往采用一些特定的放疗设备，这些设备能够产生高能射线。高能射线照射到肿瘤细胞后，就会引起电子从原子或分子轨道上脱离出来而发生电离。在电离之后就会引起一系列的物理效应、化学效应和生物学效应，最终就会引起肿瘤细胞的破坏和死亡，抑制肿瘤细胞的继续增殖。所以在临床上放疗广泛应用在鼻咽癌、食管癌、喉癌、肺鳞癌、宫颈癌的治疗中，可以控制癌症病灶的发展，减少局部复发。另外对于手术后的病人如果有淋巴结转移，也常常应用放疗来减少局部复发的现象。而出现骨转移或脑转移后，放疗也是一个常用的治疗手段。