缺乏维生素B12的主要症状如下：1、巨幼细胞性贫血：患者可以表现面色苍白、疲乏无力、心慌气短、食欲不振，测定血常规，红细胞体积明显增大；2、同型半胱氨酸增高：同型半胱氨酸增高会带来心脑血管疾病风险增加，容易出现动脉硬化、血栓生成，高血压的危险性明显增高，患者会出现这些疾病相应的临床症状；3、进行性神经脱髓鞘：可造成感觉异常，患者感觉手足麻木、发凉、针刺痛。维生素B12也称为钴胺素，含有金属元素钴，在体内的活性形式是甲钴胺素以及5'-脱氧腺苷钴胺素，维生素B12是体内核酸合成的重要原料，也参与脂肪酸的正常合成，主要存在于动物性食品，如动物肝脏、酵母，植物性食品中没有存在。正常膳食者很难发生维生素B12缺乏，主要见于严重的吸收不良综合征。