肥达试验是用已知伤寒菌的鞭毛H抗原和菌体的O抗原，以及甲型和乙型副伤寒沙门氏菌的标准液，与病人血清做凝集试验，主要用于伤寒、副伤寒的辅助诊断，或者用于流行病学的调查。伤寒杆菌属于沙门氏菌属中的D群，有鞭毛，这种细菌含有菌体的O抗原，鞭毛H抗原和表面的VI抗原，在体内能够各自诱发相应的抗体。用已知的伤寒杆菌的各抗原，通过凝集反应，测定病人血清中各种相应抗体的凝集效价，这就是肥达试验。肥达试验对伤寒、副伤寒的诊断有辅助价值，肥达试验阳性主要见于伤寒杆菌和副伤寒杆菌感染导致的伤寒和副伤寒。但是肥达试验必须进行动态观察，也就是单次的阳性，不能直接诊断伤寒或者副伤寒。需要对效价进行重复检测，如果效价显著递增，就提示有比较重大的诊断意义。