用西医的方式来解释感冒，即一种病毒感染。感冒理论上是无黄痰的，当出现黄痰的时候，西医解释是病毒感染以后引起机体的免疫力下降。比如皮肤完好无损，不会有化脓，但是只要剌破，很快合并了局部化脓。气道也一样，气道黏膜受病毒侵袭以后受损，很快继发细菌感染，有黄痰，咽部也可能出现，所以西医的解释有黄痰的感冒即病毒基础上加了细菌感染。感冒的时候到后期也可能出现黄鼻涕、黄痰，都是很正常的，西医解释是继发的细菌感染。中医认为风热感冒可导致流脓鼻涕。 如腺病毒，毒力比较轻的，引起了普通的感冒，可有轻度卡他症状，鼻塞、流涕、咽疼或者发烧。如是比较重的病毒，比如甲流、乙流、禽流感，SARS。感染可引起比较重的症状，引起高热，全身肌肉关节疼，甚至有恶心、呕吐，全身各系统受累的表现。 不论是鼻涕和痰都是呼吸道受细菌感染引起的一种分泌物的变化。