椎间盘膨隆和椎间盘突出在疾病程度、症状表现和影像学上存在一定的区别：

1. 疾病程度：椎间盘膨隆是椎间盘退变过程中纤维环变得松弛，或者部分纤维环破裂，此时髓核只是向外鼓出，但是没有突出到椎管内。而椎间盘突出是纤维环部分破裂或者完全破裂，髓核突入到椎管内，压迫相应脊髓或神经根，从而导致的一种病理状态，相对来说，椎间盘突出比椎间盘膨隆更为严重。
2. 症状表现：椎间盘膨隆一般症状较为轻微，或者无明显症状。而椎间盘突出会有明显腰痛及坐骨神经痛病史，以及腰椎旁压痛，还可沿坐骨神经放射，还可伴随下肢麻木、脊柱侧弯、活动受限等表现。
3. 影像学：在影像学检查中，椎间盘突出表现为椎体后缘乳头状软组织影，边界清楚，与椎间盘密度相同，可见点、片状钙化，且椎间盘向四周均匀对称膨出，明显超过椎体外缘，椎间盘后纵韧带处的内凹消失并向外凸。而椎间盘膨隆在影像学上没有这些表现。

总的来说，椎间盘膨隆和椎间盘突出在疾病程度、症状表现和影像学上存在一定区别，膨隆较突出程度轻一些，根据疾病程度，症状表现和影像学特征可准确区分两种疾病。