不规律宫缩到规律宫缩需要的时间不同，不规律宫缩是指怀孕中晚期生理性宫缩或称为无效宫缩，通常在怀孕十几周后，可能会开始出现生理性宫缩。生理性宫缩表现是不规律的下腹部紧缩感，有时在活动后会出现下腹部发紧、发硬的症状，但经过休息较快会缓解，也有些在夜间会出现此类症状，但晨起后宫缩会消失，尤其到怀孕晚期此种症状会更为明显。生理性宫缩的特点没有规律性，并且持续时间较短，而间隔时间长没有疼痛感，并且不伴有阴道出血，也不会引起分娩，直到生理性宫缩持续时间逐渐延长，间隔时间逐渐缩短，达到10分钟3次规律宫缩才会引起分娩。间隔时间需要多久不固定，随时都可能会发生规律宫缩。规律宫缩会引起宫颈管缩短和宫口扩张，直到临产，但是部分女性也可能有持续生理性宫缩，但到预产期仍然没有达到规律宫缩，需进行催产和引产。