如果直肠癌分期较早，则不需要做化疗，直接进行手术治疗即可。如果直肠癌分期较晚，尤其部分患者有肝转移，这些患者需要先做化疗降期。降期以后肝脏肿瘤缩小，再切除肿瘤，肝脏肿瘤能完全切除，患者可以达到治愈。 如果患者不做化疗直接切除肿瘤，肿瘤可能有残留，手术对延长患者生存期有影响。因此对于直肠癌肝转移或者肺转移患者，均需先做化疗。通过做化疗将肝脏和肺脏的肿瘤变小，甚至可以消失。残留肿瘤再通过手术进行切除。部分患者可以选用直接手术，手术后再化疗。部分患者需先化疗再手术，具体情况和患者分期有关。