反复出现梦魇现象，可能提示存在睡眠障碍的问题。正常人进入睡眠状态时，意识是逐渐模糊或进入睡眠的状态，意识的逐渐消失与躯体肌肉张力明显放松是同步的过程。​若在入睡时意识没完全进入到睡眠状态，但躯体肌肉的张力出现放松的过程，可能在主观意识上会有比较清晰，但肢体不能活动的现象，即所谓梦魇的发生。梦魇通常在入睡或睡眠过程觉醒时发生，若在快速动眼睡眠过程中觉醒，肌肉处在极度松弛的状态。此时患者意识清醒，会发生梦魇现象，通常情况下数秒至数分钟现象会自然消失。