输尿管结石会引起肾积水，因人体的输尿管是中空腔道样结构器官，负责引流肾脏产生的尿液从肾盂引流到膀胱。但并不是一根平滑、均匀、很粗的管子，输尿管管径大概在0.5-0.7cm之间，长大概是25-35cm之间。此外输尿管还有几处较狭窄地方，肾结石排到输尿管过程中容易停留。一旦结石被卡住，同时堵住正常肾盂沿输尿管排出尿液通道，近端输尿管因尿液无法排出，一方面会出现扩张积水，而且停留时间越长，积水会越多。另一方面结石梗阻输尿管平滑肌会剧烈痉挛，引起剧烈疼痛。如果结石长期滞留输尿管内，还会造成局部黏膜损害、损伤，形成炎性反应，息肉包裹住结石，造成不可逆输尿管局部损害、狭窄，甚至梗阻，进一步加重肾脏积水。